Antonia Cabezas pidió un nuevo iPod Classic para la Navidad. Y mientras espera que se cumpla su deseo, ya busca con qué le dará su toque personal a este “gadget”. Lo que más le gustó: una cubierta plástica removible, llamada “skin”, con la imagen de un cuadro impresionista. “Es para darle un toque mío, en verdad. Quizás para buscar identidad propia, originalidad”, cuenta.

Esta escolar de 16 años hace rato que les imprime su estilo a sus artículos tecnológicos. “A mi iPod antiguo le ponía stickers, scotchs de colores. Paso por épocas, hay veces en que quiero sacarle todo y ponerle cosas nuevas, a veces más coloridas o más sobrias, depende”.

César Ormeño tiene 28, y ayer andaba en la misma búsqueda de Antonia, pero para su Mac. ¿Por qué ponerle un adorno a un computador que ya es un objeto de diseño? “Para personalizarlo aún más”, responde, mientras observa cómo le ponen la nueva “skin” a su laptop. “Además, ahora Mac ya no es tan exclusivo. Y ponerle una imagen nueva es algo entretenido”.

Ambos son cultores de un fenómeno mundial que empieza a tomar fuerza en Chile: personalizar o “enchular” el celular, el reproductor de MP3 o el notebook, con adornos que los hagan más “estilosos”.

El celular -el aparato electrónico más usado en todo el mundo- fue el primero que se prestó para esto. Autoadhesivos y adornos colgantes, que se amarran a un agujero del teléfono como si fuera un llavero, permiten darle personalidad.

María Victoria Zúñiga (29 años) es fanática de esos accesorios. “Personalizo mi celular, porque no me gusta lo uniformes que son. Siempre trato de que mis cosas tengan un estilo particular”.

Ella prefiere los adornos colgantes. “El que más me gusta es uno que se llama MoPod. Lo compré en Suiza, y la gracia que tiene es que cada vez que me llaman, aunque esté en silencio, prende una luz y el monito que está adentro da vueltas”.

Otro de sus predilectos es la línea Kewpie, que compra en una tienda online de Hong Kong. Se trata de unos simpáticos personajes basados en unos muñecos de goma.

Una nueva piel

De los celulares, la moda saltó a los notebooks y los iPod, donde los que la llevan son los “skins”. Primero fueron diseñadores independientes y pequeñas empresas que fabricaban o importaban estos accesorios. Una de ellas es Daniela Maureira, dueña de Global Corner.

“Yo compraba estos adornos en mis viajes y veía que acá gustaban harto. Comencé a importarlos y a venderlos vía online, hasta que en 2008 hubo un boom, y abrí la tienda”, dice esta ingeniera comercial.

Al principio, sus clientes preferían los “skins” en blanco y negro. Ahora, los colores ganan terreno. “Este tema ha crecido mucho, por eso estamos cambiándonos a una tienda más grande”, agrega. Sus Gelaskins van desde los $10.500.

Guillermo Gacitúa también ha notado este explosivo interés: “Partí hace seis meses, pero la demanda aumentó mucho hace dos. Los que más compran son de Santiago, aunque yo soy de Temuco. Y compran todos: metaleros, pokemones, peloláis, góticos, etc.” Sus “skins” cuestan desde $5.000.

Estas experiencias explican por qué este negocio interesó a las grandes empresas.

Una de ellas es Dimacofi, que permite a sus clientes comprar en línea skins para celulares, iPods y notebooks. Cuestan $7.990 para notebooks y $4.990 para iPods y teléfonos. “Este servicio está alineado con la moda de la personalización; es decir, ser únicos y tener un sello distinto”, dice Ismael Vásquez, gerente general de Dimacofi.

Doziz tiene dos años de antigüedad, y hace uno que lanzaron los “skins” para notebooks, iPods, y dentro de dos semanas sacarán una línea para celulares, tomando en cuenta los cinco modelos más vendidos de cada marca. Les ha ido tan bien, que recién acaban de lanzar un local en el Mall Plaza Vespucio.

“La tendencia de la personalización está en todas partes, y en Chile recién está partiendo. Nosotros nos enfocamos al diseño, y por eso invitamos a diseñadores externos para que nuestros ’skins’ no tengan la misma mano”, dice Felipe von Muhlenbrock, fundador de Doziz.

A los artistas que aportan nuevas ideas les pagan con el 10% de la venta de su diseño. Sus “skins” están adaptados para notebooks de distintas pulgadas, y cuestan cerca de $12 mil.

El arte de vestir un notebook

Esteban Isaacson es uno de los diseñadores de los skins de Doziz. Él cree que la prehistoria de esta tendencia está en los surfistas y skaters, que siempre les dieron un atractivo toque de identidad a sus tablas.

Ahora se hace masivo con computadores y celulares, porque son objetos de uso diario. “El notebook es el cuaderno de esta generación, y si a los de papel les ponían paisajes o ilustraciones en la tapa, al de ahora le pegan skins”. Cambiar la apariencia de estos objetos, cree Isaacson, también tiene que ver con el estatus. “El motivo de tu skin refleja quién eres y a qué grupo perteneces”.

Dónde y cómo

• Los colgantes MoPod se venden en Chile en el sitio www.mopod.cl .
• Los skins de Dimacofi se encargan online en www.dimacofipersonal.cl. Allí hay que elegir uno de los diseños disponibles o bien crear un diseño propio.
• Los diseños de Doziz se pueden ver y adquirir en el sitio www.doziz.com o en la tienda en el mall Plaza Vespucio.
• A Guillermo Gacitúa se le pueden encargar en www.tuningnotebook.com . Ahí tiene galerías donde elegir imágenes, pero también se le pueden enviar las propias.
• En www.globalcorner.cl es posible comprar online y si se quieren ver los objetos en vivo y en directo se puede visitar la tienda que está en el subsuelo del Drugstore de Providencia (desde el 16 estará en el primer nivel del mismo centro comercial).

El profesor se pasea con un Tablet PC por los pasillos de la sala mientras ve -en vivo y en directo- lo que sus alumnos están contestando a las preguntas que les planteó. Si alguno se equivoca, el programa lo marca con un color; así, el docente puede saber que el “niño González” erró dos veces antes de seleccionar la respuesta correcta.

Zurita siguió en la misma senda y durante cuatro años investigó procesos y modelos de aprendizaje usando tecnología. Lo que ahora presenta es la evolución de ese trabajo.

“Este modelo agrega mayor interactividad”, dice. “No sólo se pueden contestar preguntas de alternativas, sino que también de desarrollo. El profesor, por ejemplo, puede pedirles que grafiquen, y el niño toma el lápiz del PDA o el mouse y dibuja”, ilustra.

Esto, agrega, facilita la interacción. “Muchos niños no responden porque son tímidos y se sienten cohibidos a la hora de responder. O, al contrario, siempre contestan los mismos”.

Acá los niños responden en sus dispositivos, y el profesor los corrige en línea o puede programar que el software les indique si están en lo correcto o no. Incluso, dice Zurita, el profesor puede mostrar en la pizarra (a través de un proyector) una respuesta de un niño sin decir su nombre. Así explicará al curso por qué está errónea o correcta.

La clase se confecciona a través de un módulo del programa que se llama “Editor de contenidos pedagógicos” y que se parece al Power Point. Allí el docente (o un encargado) genera la clase interactiva. “Necesita de capacitación, pero no es difícil de usar. Así como hay profesores que hacen los libros educacionales, también puede haber profesores que se especialicen en crear el contenido en esta plataforma”, dice Zurita.

A través de BayTex ( www.baytex.net ), en que es socio junto a Felipe Baytelman, proveerá y perfeccionará la tecnología. La empresa “Efecto educativo” desarrollará los contenidos y Arquimed lo comercializará.

Por 39 votos en contra, 39 a favor y dos abstenciones, la Cámara de Diputados rechazó ayer una serie de polémicos incisos del artículo 85 de la Ley de Propiedad Intelectual.

El grueso de la norma había sido aprobado en septiembre de este año, pero ciertos incisos del artículo 85 fueron debatidos al mes siguiente por una comisión mixta que hizo una serie de indicaciones, las mismas que fueron rechazadas ayer.

El artículo 85 trata sobre la limitación de las responsabilidades de los proveedores de internet. Para algunos legisladores ese articulado abría la puerta para que los proveedores de internet pudieran bajar y bloquear contenidos actuando de buena fe o por petición de un propietario de derecho de autor, como también daba atribuciones a los tribunales de ejercer medidas prejudiciales, como cortar la conexión de internet, a los infractores de la ley.

El diputado Darío Paya dijo: “Aprobamos el 99% de las normas de esta ley, pero no se puede permitir que por la sola sospecha de que un usuario está descargando archivos ilegalmente se le corte el acceso”.

Económicamente estamos más cerca del primer mundo que del tercero, pero en lo digital y lo tecnológico, nos meten a todos los latinoamericanos en el mismo saco.

Los chilenos -y el resto de los sudamericanos- nos perdemos de muchas novedades tecnológicas que sólo están disponibles en EE.UU. o en Europa. Y a pesar de que las tasas chilenas de penetración de celulares, computadores y banda ancha están siempre entre las mejores de Latinoamérica, seguimos siendo parias digitales.

Un ejemplo reciente fue lo que sucedió con el nuevo buscador de Música de Google , lanzado esta semana. Cuando se busca una canción hay un botón que ofrece comprarla en línea y para ello se conecta a varias tiendas de música online . Pero de todas ellas, ninguna permite que alguien que viva en Chile compre una canción.

Más raro fue lo que pasó con el Kindle , el lector de libros de Amazon: se anunció su comercialización internacional y esto incluyó a varios países latinoamericanos. Sin embargo, Chile y Argentina fueron los únicos a los que no llegó.

Exijo una explicación

Ese hecho llamó la atención del subsecretario de Telecomunicaciones, Pablo Bello, quien llamó a Amazon para recabar información sobre la situación. “Me dijeron que me darían una explicación más formal en la semana, pero eso todavía no sucede. Pedimos ayuda a la embajada, para que nos ayuden a hacer las gestiones desde Washington”, cuenta.

Bello piensa que el problema con el Kindle no es de infraestructura tecnológica.

“Creo que hay problemas de derechos con las casas editoriales. Normalmente la industria de los libros toma a Chile y Argentina como un solo mercado, por lo que la única explicación que se me ocurre sería esa”, especula Bello, a la espera de una confirmación oficial.

Donde sí está claro que hay un problema con los derechos es en la industria musical. Sin contar a los sitios criollos de ventas de música, los chilenos no pueden comprar canciones. No lo podemos hacer en iTunes , ni en Rhapsody y ni siquiera podemos escuchar algunas radios en línea, como Pandora.

El caso de Pandora es emblemático. Fue una de las primeras emisoras que permitían personalizar con la música favorita, además sugería canciones tomando en cuenta su “ADN musical”. Pero de un día para otro, un mensaje advirtió que en Chile la radio ya no se podía escuchar más.

Su fundador, Tim Westergren, dijo a “El Mercurio” que la razón por la que no están transmitiendo a ningún otro país que no sea EE.UU. es por un problema de licencias. “No existe una licencia alcanzable para nosotros en ningún lado que no sea Estados Unidos. Por supuesto deseamos transmitir a nuestros oyentes de Chile y toda Latinoamérica, pero no podemos”, se disculpó. “Continuaremos empeñados en buscar la forma, pero me temo que no puedo dar fechas”.

Así como sucede con Pandora, los chilenos no pueden ver películas en Hulu.com , ni arrendarlas en Netflix . A Chile tampoco llega el reproductor MP3 Zune , de Microsoft, y oficialmente no se puede disfrutar de las comunidades de videojuegos Xbox Live ni Play Station Home , que permiten jugar en línea, descargar demos de juegos y bajar contenido digital.

Carola Téllez, gerenta de la división de entretenimiento de Microsoft Chile, dice que en esa empresa están en la fase de evaluación de negocios en distintos mercados, entre los cuales está nuestro país.

“Queremos unificar los servicios para que los usuarios de todos los países puedan hacer lo mismo”. Consultada si cree que la llegada de Xbox Live será pronto, la ejecutiva responde que “posiblemente podamos tener buenas noticias el próximo año”.

En Sony también planean lanzar su servicio PlayStation Home el próximo año. “Esencialmente es un problema de derechos que se negocian en cada país. Estamos en eso y esperamos que el servicio llegue en mayo”, dice Tomás Trench.

PABLO BELLO
Subsecretario de Telecomunicaciones

“Que las tasas de penetración de internet sigan creciendo ya no depende de la infraestructura tecnológica, sino de que los chilenos comiencen a ver el valor de internet y a consumir más contenidos. Si no podemos acceder a aplicaciones de juegos, música o libros, difícilmente los chilenos se interesarán en internet”.

IGNACIO RODRÍGUEZ
Asiduo usuario de gadgets y servicios digitales.

“En internet todo el contenido está disponible, ya sea legalmente o no, y las personas que no lo aprovechan es más bien porque no quieren o no entienden su valor. Por supuesto que sería mejor que hubiera acceso legal a todos los contenidos, especialmente porque así se produciría un incentivo para quienes los crean, pero las cosas no se han dado de esa forma, ni aquí ni en otros lugares”.

Triquiñuelas para acceder

La mayoría de los servicios que impiden el acceso desde Chile lo hacen al identificar el número IP, que es como un carnet de identidad de computadores en la red.

El truco es hacerle creer al servidor que usted se conecta desde EE.UU. Programas como Hotspot Shield ( www.hotspotshield.com ) hacen ese trabajo para Windows y Mac.

En el caso de los servicios de videojuegos, el truco es más sencillo: al registrarse, hay que decir que uno vive en EE.UU. o Canadá.

En el caso de Xbox Live, puede comprar puntos en tiendas de videojuegos y con ellos descargar juegos.

El Kindle se puede comprar con una casilla en Miami o encargarlo, pero no podrá bajar libros a través de la red celular. Sí podrá ver PDF o bajar libros al PC y, luego, traspasarlos vía puerto USB.

LaTimes

El edificio de Capitol Records en Hollywood fue el lugar elegido por Google para lanzar ayer en la noche su nuevo servicio de búsqueda de canciones en la web.

“Un montón de gente usa Google para hallar música, entonces era lógico para nosotros encontrar la forma de llevarle los contenidos que estaban buscando de una forma más rápida”, dijo Tom Stocky, director de administración de productos en Google.

La nueva implementación permitirá buscar canciones escribiendo su nombre o parte de la letra, y traerá como resultados una pequeña porción de la canción para escucharla, las letras (extraídas del servicio Gracenote), carátulas y fotografías relacionadas.

El servicio no sólo funcionará como buscador: al escuchar un extracto de la canción en línea, un botón ofrecerá la opción de “Comprar ahora”.

Google no venderá directamente la música, sino que se enlazará con servicios ya existentes que ya la venden como LaLa.com, Pandor, Rhapsody y MySpace, entre otros.

A pesar de que Google, insistió en que este lanzamiento no lo mete dentro del negocio de la música (ya que no paga las licencias de las canciones ni las vende directamente), los analistas creen que este buscador será un duro golpe para iTunes, de Apple, el actual líder en la venta de música online.

También lanzó mapas

Google también presentó una solución ideal para los automovilistas: Google Maps Navigation. Se trata de un servicio gratis que permite la navegación en mapas en tiempo real. Esto quiere decir que el mapa se mueve, ubicando la posición a medida que el usuario se desplaza.

Mientras el GPS ubica la posición exacta, la conexión a internet 3G descarga el mapa y la información asociada a él, como las tiendas cercanas o el sentido de las calles.

Lo mejor es que la aplicación recibe órdenes verbales; así, se puede decir “Navigate to Rockefeller Center”, y la aplicación le dará las instrucciones para llegar al lugar.

Y no sólo eso: entrega información en tiempo real sobre el tráfico. Una especie de semáforo se vuelve rojo cuando la ruta está congestionada y verde cuando está expedita. Si en el camino se necesita cargar gasolina, indíquelo y el mapa dirá dónde está la estación de servicio más cercana.

Una vez que se está cerca del destino un clic en el mapa desplegará una fotografía extraída del servicio “Street View”, que posee imágenes en detalle, como si alguien estuviera caminando por ahí.

El servicio viene en los teléfonos con el nuevo sistema operativo Android 2.0 y está disponible en EE.UU.

El concierto de U2, transmitido la madrugada del lunes por internet a todo el mundo, fue como ver televisión. Ni un corte, ni la tediosa espera para que se llene el buffer. Sonido e imagen impecables.

Yo tenía una conexión bien precaria y aún así logré ver un concierto con fluidez. Era como estar ahí.

Bono y sus secuaces salieron al escenario del Rose Bowl, en Pasadena, para tocar sus clásicos y sus más recientes canciones. Miles de espectadores estaban en el estadio, pero más de un millón siguieron el concierto por YouTube, en un despliegue técnico sin igual que no colapsó ante la demanda y que cuidó cada detalle de la puesta en escena, con movimientos de cámara increíbles y una buena dirección. Era como ver el DVD de un concierto.

Aunque siempre hay un pero: algunos usuarios se quejaron de que la versión para dispositivos móviles no funcionó.

“Fue toda una experiencia. Unos amigos fueron al concierto en Phoenix, y, guardando las proporciones, puedo decir que disfruté más detalles del concierto que ellos”, dice Manuel Contreras Esparza, quien trasnochó junto a U2. “Como dijo alguien en Twitter, ‘puedo anotar ésta como una más de las presentaciones de U2 a las que he asistido’ “, añadió.

Darcy Vergara es fan del grupo desde pequeña. En una de sus venidas a Chile sólo pudo ver a U2 por TV. “Esta vez la experiencia fue distinta, porque no fue sólo mía; la compartí, y también experimenté lo que vivieron otros, y fue increíble. Estaba cómoda en mi casa, pero viéndolo con miles de personas al mismo tiempo”.

Michele Flannery, encargado de comunidades en YouTube, explicó el hito: “Siempre estamos buscando nuevas formas de conectar a los fans con sus artistas favoritos, y ésta fue la oportunidad perfecta para hacer precisamente eso”.

“Lo que hizo U2 es una cachetada a los grupos que se despreocupan de sus seguidores y que pretenden tapar el sol con un dedo al no dejarlos tomar fotos en los recitales o filmar. Le genera al grupo una vitrina diferente y se gana el respeto como marca”, dice Darcy Vergara.

A Contreras le llama la atención el despliegue técnico: “No es fácil transmitir video de alta calidad, sin sufrir cortes, a todos los rincones de la red . Sólo un gigante como YouTube es capaz de ofrecer un servicio así. El costo no me lo logro imaginar, pero si hubiesen cobrado US$10, yo los habría pagado”.

Al término del show, el canal de YouTube dedicado al concierto (www.youtube.com/u2/) había tenido más de 100 mil mensajes y 1.348.228 visitas.

Si hay una imagen mental que ejemplifica el lanzamiento de Windows 7 esa es la de una gran mano apretando “Ctrl + Z” en el teclado. Después del fallido sistema operativo Vista, a Microsoft no le quedaba otra opción más que “deshacer” lo obrado e intentar recobrar la credibilidad de sus usuarios.

 Este nuevo Windows 7 ha sido probado por miles de usuarios antes de su estreno oficial, el jueves 22 de octubre. Nosotros echamos a correr una versión preliminar en un par de máquinas durante varios meses y nuestro veredicto es positivo.

La instalación es sencilla cuando se ha formateado el computador y se empieza de cero. También se puede hacer una actualización desde Windows Vista para conservar sus programas y sus datos, pero si se es de los muchos que aún usa Windows XP, es necesario empezar con el disco duro vacío.

No hubo mayor problema con compatibilidad de hardware (salvo con una tarjeta gráfica que se solucionó buscando en la web). Eso es un punto a favor de Windows 7, ya que Vista en su lanzamiento presentaba problemas de compatibilidad.

 Al probarlo, sale a relucir la mayor fortaleza de Windows 7: su agilidad. Vista era extremadamente lento y su alto consumo de recursos del computador lo hacían pesado. Instalé Windows 7 en una máquina vieja (un Athlon 2400, con 758 de RAM). El computador no era una flecha, pero funcionó. Eso sí, desactivé algunas opciones gráficas de Aero (la preciosa interfaz gráfica). Usé ReadyBoost, una choreza que también trae Windows Vista, y que permite usar un pendrive para “ayudar” a la memoria. Así la máquina tomó agilidad.

En un computador más poderoso aparecen las ventajas gráficas del Windows 7. Se puede llenar el escritorio de gadgets, que son aplicaciones pequeñas que permiten ver el clima o saber cómo evolucionan las acciones. Otra innovación viene de la mano del panel de tareas, que está en la parte inferior. Al hacer clic sobre un ícono (por ejemplo, el de Word), muestra las tareas más recurrentes, como “abrir nuevo documento”, además ofrece los últimos textos que se abrieron con él.

Su interfaz Aero permite trabajar con ventanas traslúcidas y ver miniaturas de las aplicaciones con sólo pasar el mouse. Así se pueden ver todas las páginas web con las que se está trabajando sin tener que ir abriéndolas una por una.

Windows 7 es más seguro. “Las características de seguridad están mejoradas. Los protocolos son de última tecnología y los más seguros. Provee una gran cantidad de herramientas para manejar la seguridad, aplicación de políticas y su firewall es realmente increíble, al nivel de una solución especializada”, dice René Martínez, ingeniero de soporte de sistemas que está probando Windows 7.

Eso sí, para un usuario casero las notificaciones de seguridad pueden ser un poco molestas, ya que aparecen con mucha frecuencia. Es recomendable personalizar los niveles de seguridad, de otra forma uno tiende a cerrar ventanas sin leerlas, y eso sí que es peligroso.

 Por último, está su capacidad de trabajar con pantallas multitouch . Así se pueden arrastrar ventanas de un lado a otro, hacer clic con el dedo o achicar fotos o páginas web haciendo gestos con la mano sobre la pantalla.

Windows 7 vendrá en distintos sabores: Starter (para netbooks), Home Basic (sólo en mercados emergentes), Home Premium (recomendado para el hogar), Professional, Enterprise y Ultimate (el más completo y caro de todos).