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Los lanzamientos de Google en su conferencia Google I/O

Qué y cómo leen los e-lectores

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Inauguración del complejo radioastronómico ALMA en Chajnantor, Chile

Los creadores de Windows 8 revelan sus más íntimos secretos

Windows 8 supone un cambio radical en el sistema operativo más utilizado del mundo y que está instalado en 1.300 millones de computadores. Lo que cambia aquí es el “cerebro” de las máquinas, el sistema operativo, el que se encarga de facilitar la vida del usuario cuando tiene que relacionarse con un computador, una tableta o un poderoso servidor. Según Antoine Leblond, vicepresidente corporativo de Windows Web Services en Microsoft, el cambio es tal que rompe con una tradición que se remonta desde el antiguo Windows 95. Todo esto se debe a que las pantallas táctiles ya están en los celulares, las tabletas y ahora también en los computadores de escritorio. “Esto lleva a un cambio fundamental en la forma en que se diseña la interfaz de usuario, tan sólo comparable con la aparición del mouse “, dice Leblond, en el marco de TechEd Europa 2012, evento que congregó a seis mil desarrolladores y a 220 periodistas de distintas regiones del mundo. Allí Microsoft mostró los secretos de su sistema operativo. De ahí la importancia que tiene la nueva propuesta de Microsoft, que está cambiando el antiguo paradigma del mouse y el teclado para hacerlo todo, dándole ahora realce a lo táctil, pero sin dejar de lado la antigua forma de usar un PC. “El dedo te permite apuntar, moverte entre páginas con facilidad al hacer un gesto de deslizamiento, pero el mouse y el clic te dan más precisión”, dice Chaitanya Sareen, quien lidera el equipo de experiencia de usuario de Windows 8. Según Sareen, el sistema operativo está construido para usar gestos con los dedos que generan interacción con la máquina. Hacer zoom con dos dedos, minimizar una aplicación y ocultarla deslizando el dedo hacia abajo y luego hacia la derecha, etc. “Los bordes y las esquinas son muy importantes”, aclara Sareen. Desde ahí aparecen menús contextualizados que normalmente permanecen ocultos para que la aplicación se tome toda la pantalla y la experiencia sea más inmersiva. Y esos menúes de configuración no son siempre los mismos, cambian según la aplicación. Existe una mayor interacción entre los programas y el sistema operativo, explica Sareen, lo que facilita , por ejemplo, mandar a imprimir desde el navegador haciendo un par de gestos con los dedos. También hay mayor relación entre los programas. Lo demostraron con una foto del Presidente Obama desplegada en un sitio web de noticias y que con un par de gestos fue transformada en un juego de puzzle a través de la aplicación Puzzle Touch. No más botón de inicio Uno de los cambios más radicales es la desaparición para siempre del botón “Inicio”, donde se podía ver el panel de control o la lista de programas. En Microsoft llegaron a la conclusión de que las personas lo usaban cada vez menos, porque cargaban los íconos de los programas en la “barra de tareas” que está en la parte inferior de la pantalla. En Windows 8 hay una pantalla de Inicio llena de tiles (baldosas o mosaicos), que son pequeños cuadrados de colores que representan las aplicaciones y que van entregando información fresca de lo que pasa con ellas, explica Sareen. Puede ser el informe de tiempo, los mensajes que llegan por las redes sociales, noticias o los correos electrónicos, entre otros. “Windows te está susurrando a través de las tiles “, dice Sareen. De hecho es tanta la información que entregan éstas en la pantalla de inicio que uno perfectamente podría decir “Muéstrame tu pantalla de inicio y te diré quién eres”. Al eliminar el botón Inicio, se le dio más realce a las búsquedas. Esta opción permite encontrar contenido primero al interior de las aplicaciones, luego en el computador o en servicios en “la nube” y también en la web. Según Sareen, este Windows 8 fue concebido tanto para consumir contenidos, como para crearlo. Su mensaje, y el del resto de los desarrolladores, es que la experiencia del usuario será más rápida y fluida, y que con Windows 8 instalado en las tabletas no va a ser necesario tener también un notebook, ya que uno solo es capaz de hacer todo. Ted Dworkin, director del equipo encargado de Windows Store, mostró cómo serán las nuevas aplicaciones en este sistema operativo. El usuario acostumbrado al Windows de toda la vida podrá seguir usando el escritorio tradicional y correr casi las mismas aplicaciones que funcionan, por ejemplo, en Windows 7. Pero también existirá una nueva familia de aplicaciones llamadas “Metro Style”, que tienen un diseño especial, “más bellas e inmersivas”, según Dworkin. Por primera vez Windows integrará una tienda de aplicaciones en el sistema operativo, donde los programas son pensados como el eje de la interacción con el usuario. Las aplicaciones se podrán adquirir en la tienda (por ahora la mayoría es gratis). Antes serán revisadas por un grupo especializado que velará para que sean seguras para el equipo y también para la familia, explica Dworkin. Cada una tendrá una breve descripción, pantallazos y un puntaje asignado por otros usuarios, además de detallar qué permisos del sistema necesita, por ejemplo: “Utiliza la cámara, se conecta a internet”. Las aplicaciones optimizadas para la interfaz Metro (App Metro Style) deben cumplir ciertos requisitos. Por una parte, eliminan o reducen el tamaño de los marcos para enfatizar el contenido. Eso pasa, por ejemplo, con la versión nueva de Internet Explorer, en que la página web se toma toda la pantalla. Además, estas aplicaciones deben ser livianas y rápidas de ejecutar. También tendrán que notificar al usuario cuando algo importante suceda. Esto se ve en la página de inicio, donde los tiles mostrarán información al instante, como por ejemplo cuando se recibe un correo o alguien quiere chatear con el usuario. Muchas de estas aplicaciones se integrarán con Skydrive, el disco duro “en la nube” de Microsoft, lo que permitirá a los usuarios mantener en internet archivos pesados o aquellos que quieren tener en todo momento disponibles, independiente del equipo que usen. La estrategia de Microsoft es poblar rápidamente la tienda con la más amplia variedad de programas. Para eso hizo una apuesta agresiva: mientras la mayoría de la industria ofrece el 70% de las ganancias al desarrollador de la aplicación, Microsoft les ofrece hasta el 80% si es que la aplicación es un hit. Un trato que puede convencer a los programadores para crear aplicaciones en esta plataforma y que, a la postre, puede ser la clave del éxito de Windows 8. Rapidez al iniciar, sencillez al reparar En la conferencia, Bill Karagounis, a cargo del grupo de Performance de Windows, mostró cómo funciona Windows 8 “por dentro”. Encendió un computador Asus, nada de poderoso, y tardó sólo ocho segundos desde que apretó el botón de encendido hasta que la pantalla inicial se desplegó, mostrando la hora, los mensajes sin revisar y si hay una conexión a internet habilitada. Al hacer un gesto con el dedo, otra ventana muestra el lugar donde el usuario ingresa su contraseña de seguridad. Una buena noticia para los usuarios que no piensan renovar su computador es que Windows 8 tiene los mismos requisitos de hardware que su antecesor, Windows 7. Sin embargo, en las pruebas quedó demostrado que el nuevo sistema operativo hace un mejor uso de la memoria. Windows 8 vendrá con Windows Defender, un antivirus gratuito que protege el equipo segundo a segundo. Otra característica novedosa que mostró Karagounis es “Refresca tu PC”, función que se puede usar cuando el usuario siente que el computador anda lento. Al apretarlo, el computador restaura el sistema operativo como si estuviera recién instalado, pero conserva todos los datos y las aplicaciones del usuario. Para casos más extremos, la opción “Resetea tu PC” deja el computador como salido de fábrica, sin aplicaciones, ni datos. En su demostración Karagounis tardó 2,4 minutos en resetear su computador y dejarlo listo para usarlo de nuevo.

La máquina que da vida a la película en stop motion inspirada en un cuento de Cortázar

Se transpira en la cúpula B, en lo más alto de la Estación Mapocho. Allí, rodeados de focos, computadores y una gran maqueta se filma “La noche boca arriba”, un cortometraje basado en un cuento de Julio Cortázar y que emplea la técnica stop motion , que consiste en fotografiar cuadro a cuadro a muñecos para crear una historia animada.

Hay apuro en la sala, ya que sólo estará 15 días en Chile Animoko, una especie de grúa cinematográfica mezclada con un brazo robótico traída desde Bélgica que permite hacer tomas cuadro a cuadro y movimientos de cámara con sólo indicar el punto de partida y el de término.

Animoko fue ideada por Koomer Kleijn, académico de la Escuela Nacional Superior de Artes Visuales de La Cambre, Bélgica, una de las instituciones más reputadas en Europa en el área de animación. “En La Cambre me encomendaron buscar en el mercado un sistema de control de movimiento para que fuera usado por los estudiantes, pero no había uno que se ajustara a las necesidades, tampoco existía uno que cubriera los requerimientos del cine de animación”, dice Kleijn a “El Mercurio”.

Así que trabajó en el diseño de Animoko, sistema que mezcla robótica y software para lograr una precisión milimétrica que permite realizar movimientos de cámara sutiles y perfectos, cosa que es difícil de lograr cuando se filma “cuadro a cuadro”. Hay sólo seis en el mundo, tres en Aardman, uno de los principales estudios de stop motion y creadores de películas como “Wallace y Grommit” y “Pollitos en Fuga”.

“Esta máquina llegó en el momento final de la filmación. Adaptamos los tiempos, incluso modificamos el guión para sacarle provecho”, dice Hugo Covarrubias, director de “La noche boca arriba”.

El aporte de Animoko, dice Covarrubias, se va a notar sobre todo en la calidad de la película, ya que se logra un altísimo nivel de cinematografía, sobre todo en los movimientos de cámara. “Nunca había tenido la posibilidad de que algo me quedara perfecto”, dice el director.

La animación de Covarrubias se convertirá en la primera que se podrá ver con anteojos 3D. Por eso la realización les toma el doble de tiempo, porque cada toma debe ser fotografiada dos veces, cada una de ellas con una separación similar a la que hay entre los ojos humanos.

Animoko está en Chile gracias a la gestión de ChileMonos, institución que tiene como objetivo potenciar la animación. “También invitamos a estudiantes y profesionales para que aprendan a usarla. Queremos profesionalizar la animación en Chile y máquinas como ésta elevan nuestro nivel técnico”, dice Erwin Gómez, director de ChileMonos.

Richard Pietrasik, experto en educación y tecnologías de la información:Más que tecnología, las escuelas necesitan líderes para el cambio

El escocés Richard Pietrasik es uno de los expertos más respetados en el Reino Unido en el campo de la informática educativa. Está de visita en Chile para varias actividades de difusión, entre ellas, el seminario “Liderar el cambio educativo”, con la que el portal EducarChile celebró 10 años.
Pietrasik fue presidente ejecutivo del “Consejo de Tecnología Educativa de Escocia” y director de la “Agencia de tecnología y comunicación educativa británica” Además, estuvo a cargo de la rama educativa de la BBC.
Ahora, dedica su tiempo a la consultora en educación “Now’s the Time”, con experiencia en países desarrollados y del Tercer Mundo.
— ¿Por qué “ahora es el momento” para la educación?
“Ahora es el momento” porque los niños tienen sólo una oportunidad en cuanto a educación. “Ahora es el momento” para que todos aseguremos que nuestro sistema educativo esté entregando la mejor preparación para la vida a nuestros jóvenes y eso, indudablemente, significa cambio.
Todos sabemos que los desarrollos en tecnologías de la información tienen un profundo efecto en muchos aspectos de nuestro mundo. Sin ninguna duda, debemos asegurar que los beneficios provenientes de esos desarrollos lleguen a la educación.
—Usted ha hecho consultorías en países desarrollados y otros en vías de desarrollo ¿Hay diferencias entre uno y otro a la hora de implementar tecnología en la educación?
Sin duda hay diferencias debido a la desigualdad en el nivel de recursos y, no sólo en términos de tecnología, sino también en relación con el uso educativo de la tecnología. En ese sentido, la ventaja para los países en desarrollo es que se puede aprender de las experiencias de los países más desarrollados.
— ¿Por qué son tan importantes que los niños adquiera habilidades blandas como el trabajo en equipo o el emprendimiento?, ¿Es el colegio el mejor lugar para aprenderlas?
“Son importantes porque vivimos en el siglo XXI, donde la gente necesita un repertorio distinto de habilidades para prosperar y que son distintas a las que necesitaban en el siglo pasado. Hay una cita muy acertada del pedagogo norteamericano John Dewey: ‘Si enseñamos a los estudiantes de hoy como enseñábamos a los de ayer, les privaremos del mañana’. Las escuelas están cambiando para proporcionar una educación apropiada para el siglo 21, pero cada vez más la educación puede desarrollarse en muchos contextos en los cuales las escuelas no son ni serán el único lugar donde ocurra el aprendizaje.
— ¿Qué destrezas y habilidades deben tener los profesores para enseñar a estas nuevas generaciones?
Un buen maestro siempre ha tenido adaptabilidad, automotivación, está comprometidos con sus estudiantes y con su propio desarrollo profesional. Actualmente, las habilidades pasan por entender cómo la tecnología puede mejorar la enseñanza y el aprendizaje, y tener los conocimientos necesarios para aprovechar esa tecnología.
— ¿Qué lecciones podemos obtener de la experiencia británica?
La principal lección es la importancia del liderazgo en las escuelas y de asegurar que los líderes de las escuelas estén capacitados, motivados y preparados para liderar en esta nueva era tecnológica.
— ¿Y qué errores no deberíamos repetir?
En un comienzo nos concentramos demasiado en equipar nuestros colegios con tecnología, pero tuvimos falencias al entrenar y preparar a nuestros profesores, especialmente a nuestros líderes escolares.
— Algunos hablan de la educación centrada en el estudiante y otros en poner en el centro al profesor, ¿Está dicotomía también se da cuando hablamos del uso de tecnologías?
Indudablemente la tecnología ofrece a los estudiantes un mayor acceso para aprender de manera independiente y, por lo tanto, inevitablemente esto provoca que el aprendizaje esté más centrado en el estudiante. Los mejores maestros siempre han estado “centrados en el estudiante”, pero esto trae como consecuencia que cobre fuerza el rol del profesor en vez de disminuir.

Kommer Kleijn, father of Animoko motion control rig

Kommer Kleijn is a Stereographer and Director of Photography. As a DOP he is most often working for visual effects and special formats. He is also active in image technology research and standardization and consults for equipment manufacturers. He collaborated with the development of two specialty camera systems (one 3D), a motion control rig (The Animoko) and a stereo processor for live 3D capture.

This is an interview about Animoko, machine that just arrived to Chile to film “La noche boca arriba” by Hugo Covarrubias.

How the Animoko was born?

The director of the Brussels Animation film school I work for “La Cambre”, Mr Vincent Gilot, asked me to study the market for buying a motion control system for the students to use in the film school. I did this study and realized that I could not find a system that answered all the needs of the school. I also realized that this corresponded to a need in the animated movie industry as well.

I then went on describing these needs and subsequently designed a system concept myself. Having used motion control systems as a cinematographer for almost 20 years now, of course helped, and so did my experience as a stop-frame animation cinematographer and my technical background from before I became a cinematographer.

Knowing the Mark Robert Motion Control Company in England very well for many years, and having used their rigs so many times, I included in my concept the use of the MRMC FLAIR motion control software as I considered that the high level of user-friendly-ness of this package would allow easier teaching of students for using the system autonomously. The next logical step was to ask the Mark Robert Motion Control Company to design in detail and build the machine for us, based on my concept. And so it happened. We worked together on the design over a period of a year and in April 2008 we took possession of the first Animoko machine here in Brussels Belgium. It has been working fine since then and it is still fulfilling our expectations today.

What are its strengths?

The animoko strengths are  Low Cost, Light weight (easy to transport),  Small size. Thanks to the small size it can be used in smaller studios and sets where a full size rig can not be used, while still providing full XYZ movement. In tight space we previously has to resort to smaller systems that were limited to pan/tilt only or pan/tilt/track. The Animoko allows for full XYZ movement in a very small space.

Adapted to cameras actually used in animation shootings: Designed for cameras up to 1 Kilogram, which is a perfect fit for actual digital cameras like DSLR cameras or machine vision cameras.

- Easy to install and setup: It can be moved and installed by a single, relatively unexperienced person, like f.e. a film student, a cameraman or an animator. This is achieved by a combination of light weight, transportation wheels, and the absence of a track, avoiding the need to level a track.

- Out of the animators way: Thanks to the extending arm and general concept, including the absence of a track (the track function being executed by the extending arm, away from the floor) the Animoko can be installed in a way to minimally burden the work of the animator. No track he would have to avoid walking on, and the camera is suspended from above, leaving as much space as possible for the animators to work.

- Safe in its use: No risks for injuries of users: No need for an experienced operator or teacher to be present all the time, the machine can be used by an animator or even a student, without excessive health risks.

- Full High precision: spite low price and weight, the same precision as used on more classical rigs is achieved.

- Full target tracking thanks a complete set of axis allowing for full 3D movement in space of the camera. This enables the use of the Animoko Rig with full XYZ aware target tracking motion control software like the extremely powerful and user friendly MRMC Flair software. Also movement data exchange (movement files) between the Animoko and CGI software packages or pre-visualisation programs is possible, in both directions (export and import of movement data in compatible XYZ formats)

In short: Purpose build to the needs of modern puppet animation shooting. Al the facilities (except live action) of a full size rig, for much less money and much less burden.

What skills and abilities do you need to operate Animoko?

After one day of teaching, most of our film students manage to install the unit, create movements and execute (shoot) them. Some students need a little more help during the first few days. Creating of complex moves may require some additional training. A professional (Cinematographer, camera-assistant or animator) can be teached how to work with the Animoko in one or two days.

How much does It cost to make an Animoko rig?

This depends on options chosen, but the price is around 50.000 Euro for a complete working system, including the computer and software license, ready to put your camera on.

Available options include a roll axis, an extended lift column and/or arm, additional lens motors, model movers, and even a track. Adding a track allows for bigger moves, but requires the skills of leveling the track. Without the track it will be fine for most table top work.

How many units are there in the world?

There are now 6 units at this time (and hopefully more to come). Three of them are owned by the Aardman Animation company in Bristol (the makers of Wallace and Gromit).

Altough it is likely that more will come, stop frame animation is a small market and for new equipment to get out it takes some time to let the word out. Also, many studios are already equipped with earlier equipement and can not always re-invest before writing off the equipment they have. That is also a reason why progress is slow in a small market. Hopefully your article will help getting the word out about the Animoko.

Lo que hay que saber acerca de la “portabilidad numérica”

“La portabilidad numérica les da poder a los usuarios, ya que los hace dueños de su número y corta una de las amarras que los ataban con un servicio que no les satisfacía”, dice categórico el subsecretario de Telecomunicaciones, Jorge Atton.

Un paso importante hacia la portabilidad numérica se dio el primero de enero, fecha en que comenzó a regir el reglamento que obliga a las empresas de telefonía móvil a vender teléfonos desbloqueados, es decir, que se puedan usar con el chip de cualquier compañía. Por el feriado, la medida comenzó a regir ayer.

De esta forma, se elimina la antigua manera de adquirir celulares, donde cada teléfono se podía usar exclusivamente con el chip de la compañía que lo había vendido.

“Lo encuentro genial, de hecho estaba pidiendo que me desbloquearan el teléfono que estoy comprando”, dice María José Valenzuela, directora ejecutiva de Vitajoven y que ayer fue a una tienda de Entel a comprar un celular.

Antes, María José desbloqueba ella misma su teléfono con un software y técnicas que encontraba en la web, pero era todo un enredo al momento de cambiar los chips. “Tengo dos celulares con dos empresas distintas, uno para mi trabajo y el otro personal, y con esto puedo intercambiar sin problemas los chips si se me acaba la batería en un teléfono”, dice.

Desbloqueo gratis

El reglamento estipula que las compañías deben iniciar la venta de sus teléfonos desbloqueados, pero también da la posibilidad de que se sigan comercializando teléfonos bloqueados (los que quedan en stock ), siempre y cuando la empresa los desbloquee en forma gratuita, lo que debe consignar con un autoadhesivo pegado en la caja.

Al recorrer algunas sucursales de las tres compañías, Movistar, Claro y Entel, comprobamos que sólo esta última cumplía con este autoadhesivo.

El reglamento también obliga a las compañías a desbloquear gratis los teléfonos comprados con anterioridad al primero de enero. Las tres operadoras permiten hacerlo en sucursales, pero también habilitaron sitios web , donde se puede hacer a distancia. Eso sí, hay que saber el número IMEI del teléfono, el que generalmente se encuentra en la zona de la batería.

Según Andrés Wallis, director de asuntos corporativos de Movistar, los clientes han preferido la web por sobre el desbloqueo en las sucursales o en call centers . La compañía habilitó el sitio http://mvst.cl/portab para realizar el trámite.

Entel, por su parte, permite el desbloqueo a través del número 103, las sucursales y el sitio www.entel.cl . Francisco Neut, subgerente de terminales de Entel, dice que ya se han realizado varias operaciones de desbloqueo y añadió que sólo hasta marzo venderán teléfonos bloqueados que están en stock , indicando su condición con el autoadhesivo.

Finalmente, Claro habilitó el sitio www.clarochile.cl/desbloqueo_para_portabilidad para hacer el desbloqueo en forma remota.

Con esta medida están dadas las condiciones para que el 16 de enero comience a funcionar en pleno la portabilidad numérica, que permitirá que los usuarios se cambien de compañía conservando su número (ver recuadro).

“Nuestra política pública está orientada a consagrar la libertad de los usuarios y el fin de los amarres. Se viene una nueva era en las telecomunicaciones, con mayor competencia, calidad de servicio y menores precios. Es tiempo que los usuarios sean dueños de su número, de sus equipos y de sus decisiones”, declaró el Ministro de Telecomunicaciones Pedro Pablo Errázuriz.

El 16 de enero se podrá cambiar de compañía

Ese día comienza plenamente la portabilidad numérica en celulares. Según la Subtel, el trámite será sencillo.

Lo primero es solicitar el cambio en la nueva compañía seleccionada. Ésta debe verificar que ni el chip ni el teléfono sean robados y, en el caso de tener un plan, se debe ser el titular de la cuenta.

Una vez verificada esa información, la empresa encargada de la portabilidad numérica hará el cambio entre las 3 y las 5 de la mañana, para no dejar sin servicio al usuario durante el día. Por lo tanto, la persona amanecerá con el servicio de la nueva compañía.

El Sernac y Subtel revisaron los contratos de las empresas para que no existieran amarras ni multas. Por eso, será posible cambiarse a pesar de tener planes contratados por 18 meses.

Eso sí, cuando ha adquirido un celular asociado a un plan, debe seguir pagando el costo del celular en las mismas cuotas pactadas o al contado. Si no se paga lo pactado, la antigua empresa puede solicitar a la nueva escogida el bloqueo del teléfono.